Luna llena: la próxima y todas las del año

La luna llena es el instante en que la Luna está en el lado opuesto al Sol, vista desde la Tierra, y nos enseña entera su cara iluminada. Ocurre una vez cada 29 días y medio, y aunque a ojo parece llena dos o tres noches seguidas, el momento exacto es uno y tiene hora: el bloque de arriba da el de la próxima, con la fecha y la hora en Ciudad de México, Madrid, Nueva York y Los Ángeles, el signo en que cae y su nombre tradicional, y debajo la tabla con todas las lunas llenas del año en curso y del siguiente, enlazadas al mes del calendario lunar cuando ese mes tiene página. El resto de esta guía explica qué es exactamente la luna llena, de dónde salen sus nombres, qué son la superluna, la luna de sangre y la Luna Azul, qué mira la astrología en cada una y cómo verla mejor.

Qué es exactamente la luna llena

Es una oposición: el Sol y la Luna quedan a ciento ochenta grados sobre el zodiaco, uno a cada lado de la Tierra, y por eso la luna llena sale por el este justo cuando el Sol se pone por el oeste, cruza el cielo durante toda la noche y se pone al amanecer. Como la Luna se mueve deprisa (medio grado por hora, su propio diámetro), la oposición dura un instante, y ese instante es el que calcula el motor del sitio; la noche siguiente la Luna ya ha perdido un uno o dos por ciento de luz, algo que el ojo no distingue. Si en ese instante la Luna pasa además por la sombra de la Tierra, hay eclipse lunar, y solo entonces la luna llena se oscurece o enrojece.

La luna llena de invierno sube muy alta en el cielo y la de verano se queda baja, al revés que el Sol, porque está en el punto opuesto: la de diciembre en el hemisferio norte y la de junio en el sur son las más altas y largas del año. Y en el hemisferio sur la luna llena se ve girada media vuelta respecto a como se ve en España o México, con los mismos mares y cráteres en posición invertida.

Los doce nombres de la luna llena

Los nombres que hoy repiten los medios (Luna del Lobo en enero, de Nieve en febrero, del Gusano en marzo, Rosa en abril, de las Flores en mayo, de Fresa en junio, del Ciervo en julio, del Esturión en agosto, del Maíz en septiembre, del Cazador en octubre, del Castor en noviembre y Fría en diciembre) proceden de tradiciones de pueblos nativos y de colonos de Norteamérica, recogidas y difundidas por el Old Farmer’s Almanac. Describen el mes en aquel clima y aquella economía, no la Luna: la del Esturión es la del mes en que se pescaban esturiones en los Grandes Lagos. Dos reglas de esa tradición completan la lista: la luna llena más cercana al equinoccio de septiembre es la Luna de la Cosecha (a veces en septiembre, a veces en octubre, y entonces la de septiembre se queda como Luna del Maíz), y cuando un mes tiene dos lunas llenas, la segunda es la Luna Azul. En Europa y América Latina no existía una lista equivalente; el uso es reciente y cultural, y esta web lo mantiene porque la gente lo busca, pero sin presentarlo como astronomía.

Superluna, luna de sangre y Luna Azul: nombres populares

Superluna es una luna llena que ocurre con la Luna cerca del perigeo, el punto de su órbita elíptica más próximo a la Tierra, a unos 356.000 kilómetros frente a los 406.000 del apogeo. Se ve alrededor de un catorce por ciento más grande y un treinta por ciento más brillante que una luna llena en el apogeo, pero sin una al lado para comparar la diferencia pasa inadvertida; el término lo acuñó un astrólogo en 1979 y la astronomía lo usa poco. Luna de sangre es el nombre popular del eclipse lunar total, cuando la atmósfera de la Tierra tiñe de rojo la Luna que cruza nuestra sombra; no es una luna llena especial, es un eclipse, y tiene su fecha y su hora en la guía de eclipses. Luna Azul no tiene nada que ver con el color: es la segunda luna llena de un mismo mes civil, que ocurre cada dos o tres años. Y la luna llena que parece enorme al salir, pegada al horizonte, es una ilusión óptica bien conocida: fotografiada, mide lo mismo que a medianoche.

Luna llena y signo: qué mira la astrología

Como la luna llena es la oposición al Sol, cae siempre en el signo opuesto al signo solar del momento: con el Sol en Aries, en Libra; con el Sol en Leo, en Acuario. En astrología se interpreta la luna llena como el punto de culminación del ciclo que empezó en la luna nueva anterior: lo que se sembró sale a la luz, las tensiones entre dos polos se hacen visibles y se resuelven o se sueltan. El signo de la Luna pone el tema y su opuesto, el del Sol, el contrapeso; la tradición considera más tocados a los signos del eje (la Luna, el Sol y los dos que los cuadran) y el horóscopo de hoy desarrolla esa lectura para los doce signos el día en que la luna llena es exacta. Nada de esto es un hecho ni una predicción: es una interpretación tradicional que aquí va siempre separada del dato, y la astronomía no reconoce efectos de la luna llena sobre las personas.

Cómo ver la luna llena

La mejor hora es la salida, al ponerse el Sol, mirando al este: la Luna aparece grande y anaranjada sobre el horizonte y sube deprisa. En invierno conviene abrigarse y esperar a que esté alta, cuando ilumina como una farola y apaga las estrellas; en verano se queda baja y es más cómoda de fotografiar. Con un móvil, el truco es tocar la Luna en la pantalla para que la cámara exponga para ella y no para el cielo, y apoyar el teléfono en algo firme; con prismáticos, los cráteres del borde entre la luz y la sombra se ven mejor en los cuartos que en la llena, que los aplasta con luz frontal. No hace falta ninguna protección: la Luna, incluso llena, se mira a ojo sin riesgo.

Después de la luna llena

Las fases de cada mes con la hora exacta en cuatro ciudades, el signo de la Luna cada día y la tradición para cortarse el pelo, en el calendario lunar; el mes en curso es la página de «luna llena de este mes». Qué luna hay hoy, con la iluminación, el signo y la salida y puesta de la Luna, en la Luna hoy. Por qué la Luna cambia de forma y qué es cada fase, en las fases de la Luna. Y los eclipses lunares, que solo ocurren en luna llena, en eclipses.